SNS와 자존감의 연결고리

SNS와 자존감의 연결고리

SNS는 현대 사회에서 우리의 일상과 깊은 연관을 맺고 있으며, 그 영향력은 상상을 초월합니다. 우리는 SNS를 통해 친구들의 근황, 유명인들의 활동, 그리고 때로는 타인의 삶의 '최고 순간'을 빠르게 접하게 됩니다. 이런 경험은 때때로 자신의 삶과 비교하게 만들고, 자존감에 영향을 미칠 수 있습니다. SNS에서 받은 외부의 자극이 자존감을 높이기도 하고, 반대로 낮추기도 하는 복잡한 관계가 존재합니다.

 

자존감은 자신에 대한 평가나 자신이 스스로를 어떻게 느끼는지를 나타내는 심리적 상태입니다. 높은 자존감을 유지하려면 자기 자신을 긍정적으로 보고, 스스로의 가치를 인정하는 것이 중요합니다. 하지만 SNS에서는 타인과의 비교가 끊임없이 이루어지기 때문에 자칫 자신을 부정적으로 평가하게 만들기도 합니다. 이를 해결하려면 SNS에서 받는 외부적 기준을 넘어서, 내면에서 자존감을 찾는 방법이 필요합니다.

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사회적 비교 이론이란?

사회적 비교 이론은 심리학자 레온 페스팅거(Leon Festinger)가 제시한 이론으로, 사람들은 자신을 평가하기 위해 다른 사람들과 비교하는 경향이 있다는 내용입니다. 이 이론에 따르면, 우리는 자신을 객관적으로 평가하기 어려운 상황에서 타인의 행동이나 특성과 비교함으로써 자신에 대한 인식을 형성하고, 그 과정에서 자아를 정의해 나갑니다.

 

이 이론은 '상향적 비교'와 '하향적 비교'라는 두 가지 유형으로 나눌 수 있습니다. 상향적 비교는 자신보다 더 나은 사람과 비교하여 동기를 부여받거나 자존감을 낮추는 반면, 하향적 비교는 자신보다 더 어려운 상황에 있는 사람과 비교하여 상대적으로 자존감을 높이는 방식입니다.

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사회적 비교 이론의 기본 개념

사회적 비교 이론은 우리가 자신의 능력이나 특성을 이해하기 위해 타인을 기준으로 삼는다는 점에서 매우 중요한 심리적 개념입니다. 페스팅거는 사람들이 다른 사람들과 비교할 때, 특히 그들의 능력이나 성취도에 대한 정보를 활용한다는 것을 강조했습니다. 이 비교를 통해 우리는 자신의 위치를 파악하고, 자신의 가치를 평가하게 됩니다. 다만, 이 비교가 항상 건강한 결과를 낳지는 않으며, 지나치게 상향적 비교를 할 경우 불안이나 스트레스를 느낄 수 있습니다.

 

또한, 사회적 비교는 타인에 대한 정보를 바탕으로 자신을 정의할 때 유용하지만, 때로는 외부 기준이 너무 중요해져서 자기 자신을 잃어버릴 위험도 존재합니다. 이런 경향은 특히 SNS에서 더욱 두드러지게 나타납니다.